在过去的十年间，扑克届中涌现出了不少顶尖牌手，但是有一位“常青树”级别的人物一直在顶尖牌手中名列前茅，他便是Erik Seidel了。新一代的牌手们可能是从“赌王之王”这部电影中知道他的，而作为硬核粉丝就会了解到，Erik几乎在扑克届的每一个时代都很活跃。虽然今年Erik步入他的60岁了，但他惊人的3470万线下锦标赛的总成绩依旧排在职业牌手总收入榜的第三名。那么，在他进入扑克届之前，他是谁，又在干什么？

“我成长于曼哈顿的上西区，当我上高中时，我参加过一些扑克游戏，但是那个时候我打得跟一头驴似的。”Erik说。

实际上自那以后，Erik很长一段时间没有再接触扑克。在进入布鲁克林学院后，他在亨特学院进修少有人学习的专业—素质教育。在那个时候，他对自己会干什么还很茫然。但是在加入著名的西洋双陆棋Mayfair俱乐部之后，他的人生开始发生改变。

“我喜欢玩双陆棋，很好打发时间，而且任何时候在Mayfair都能找到人玩。在那个时候，我从双陆棋和桥牌游戏已经开始赚到钱了。”

在Mayfair俱乐部关闭之前，这个地方已经培养出了一批扑克高手和双陆棋传奇人物。扑克代表人物Dan Harrington,Howard Lederer就出自这里。双陆棋代表人物则是Paul Magriel。

“Magriel是双陆棋界的传奇。他改变了这个游戏。Mayfair俱乐部几乎集结了世界上最优秀的双陆棋玩家，主要原因是Magriel在这里。他重新定义了这个游戏。在这个俱乐部中还有一些年纪比我的人，Roger和Jason Lester。”

作为一位不善交际的年轻人，Erik身边围绕的都是这些双陆棋界的顶级玩家。通过俱乐部中的棋艺切磋，他意识小孩子应该来学习这个游戏。

“双陆棋特别适合小孩子学习，这里面有许多游戏理论知识。我的妹妹在学习双陆棋和扑克的过程中建立了非常扎实的数学理论。”

在从双陆棋赚钱的过程中，他意识到学业变成了一种负担。

“一些已经成功的双陆棋选手在做信贷生意，他们问我要不要来参加个面试。”

如果你亲自与Erik面对面交流过，你会发现他是一位博学且善谈的人。但是在年轻的时候，他实际上是一位比较自闭的青年，缺乏社交能力。

“在面试之后，我被告之我是表现最差的面试者，那个时候我是个害羞的年轻人，不善于社交，我记得面试官是这么评价我的，‘这家伙在面试中表现的太差劲了，但是也许他只是低调’，两位面试官，也是我的朋友，在他们为我担保后我获得了在公司工作的机会。”

在工作18个月后，他还是回到了Mayfair俱乐部。这个时候Roger离开俱乐部做股票生意去了，Erik认为这是个跳槽的好机会。

“Roger从中赚了很多钱，他很聪明，是他教我怎么做交易。当时我认为这是个好生计，当然，仅仅持续了3个月。

“3个月后，87年金融危机来了，公司一下子就垮了。我当时感觉整个世界都黑了，很奇怪。我失业了，我刚从之前的公司跳出来，显然没办法回去，我只能在Mayfair打发时间，我再一次流落街头了。”

这个时候，Erik接触到一个不同于双陆棋的游戏，这也是他扑克生涯的起点。

“这个时候俱乐部里面有人玩扑克了，我相当于是个新人，实际上俱乐部中的许多人和我一样，打得很烂。我在一堆不会玩牌的人中间学习玩牌。”这时Mayfair俱乐部发布的俱乐部规则保护了这群新人。

“在第一年，俱乐部禁止职业牌手进入，第二年开始放宽，也就是那时，Dan Harriington和Howard Lederer开始活跃在俱乐部中。”

在一年的时间里，Erik从一个菜鸟成长为顶尖牌手。有双陆棋游戏经历为背景，他学习的很快。

“即便职业牌手涌入之后，我在扑克上的成绩并没有受到影响。在那之前的一年，Howard和Harrington都打进了WSOP的主赛决赛桌，他们鼓励我说‘你应该去拉斯维加斯参加WSOP’，这对我来说是件有意思的事情，所以我去了。”

在1988年Erik和几个朋友参加了WSOP，这一年，Erik29岁，有一种异样的感觉。

“感觉不真实，Magriel那时候在拉斯维加斯已经待了几年，在比赛开始前，他作为过来人告诉我，‘小心Johnny Chan，他很厉害’。我在打比赛的时候一直想着这个事，在纽约我的确是个人物，但是在这里，我既觉得有压力，又很兴奋。”

命运的安排让Erik和Johnny Chan最终进入了决赛单挑。

“事实上和Johnny打单挑的时候我心里是害怕的。我完全不知道自己是否有能力战胜纽约之外的牌手。”Erik最终获得第二名，奖金共计28万，尽管他只获得了其中的30%，剩下的分给了购买他股份的朋友们，但成绩是实打实的。

未完待续……